故事发生在20世纪康涅狄格州的三河市,多米尼克(马克·鲁法洛 Mark Ruffalo 饰)是一个陷入了水深火热之中的男人。他曾经拥有一个幸福美满的家庭,却因为刚刚出生的孩子的意外死亡而导致了和妻子之间感情的破裂,不仅如此,多米尼克的弟弟托马斯(马克·鲁弗洛 Mark Ruffalo 饰)患有妄想型精神分裂症,常常会做出伤害自己的举动,需要身为哥哥的多米尼克处处提防。在弟弟最终还是自杀身亡之后,多米尼克决定从自己的血脉中寻找答案,于是开始研究在很早之前就离开了他的父亲的真实身份,由此发现了自己家族所隐瞒的
少女葛利叶(斯嘉丽•约翰逊 Scarlett Johansson 饰)家境贫寒,于是来到画家维梅尔(科林•费尔斯 Colin Firth 饰)家做女佣。维梅尔的家庭是一个母系社会。他的岳母、妻子,常常摆出颐指气使的神情。因为维梅尔曾经有过外遇,妻子对正当青春的葛利叶更是戒心重重。在非常苛刻和压抑的氛围下,葛利叶在维梅尔家过得卑躬屈膝。 维梅尔的画带给了她一点生活的乐趣。她收拾主人画室的时候,流露出了对艺术的天分。她跟维梅尔谈论对画的理解,二人的交心让彼此的情意慢慢滋长。葛利叶知道不可能与维梅尔修得正